Вячеслав Иванов (1866 – 1949) – крупнейший поэт Серебряного века, еще при жизни удостоенный звания «мэтра русского символизма». Его творчество – объект пристального исследования философов, культурологов, филологов. Несмотря на то, что изучение творчества Иванова имеет более чем полувековую историю, до сих пор не существует строго научного описания художественного мира поэта. Характеристики, данные творчеству Иванова его современниками, вплоть до наших дней не теряют своей актуальности: «Творения Вячеслава Иванова стали пред нами труднейшим, мудрейшим, “крутейшим” экстрактом культуры <...> » (Андрей Белый), «Вы самый непонятный, самый темный, в обыденном словоупотреблении, поэт нашего времени <…>» (О. Мандельштам).
В огромном корпусе исследований, посвященных творчеству Вячеслава Иванова, содержится немало ценных сведений о бытовании отдельных символов в его художественном мире. Однако целенаправленное выявление доминантных символов, являющихся основой поэтического мира Иванова, с последующим их системным и единообразным описанием на сегодняшний день не произведено. Усилия исследовательской группы, работающей над созданием Словаря поэтического языка Вячеслава Иванова, направлено на ликвидацию данного пробела.
Лексикографическое освоение языка Вячеслава Иванова только начинается, и потребность в создании Словаря поэтического языка одного из «труднейших» русских поэтов осознается как насущная задача большинством исследователей. Еще в начале XX века Ф. Ф. Зелинский писал об Иванове: «Если бы было принято составлять для наших поэтов, как для древних, «специальные словари», вряд ли кто-либо оказался бы по запасу своих слов богаче». Однако описание особенностей поэтического языка Иванова традиционным способом, т.е. через толкование лексического значения слов и указания их семантических, грамматических и стилистических характеристик, представляется невозможным. При традиционной лексикографическом подходе остается без внимания поэтический смысл слова и тот культурный фон, который является необходимым условием формирования образного значения слов в поэтическом произведении. В связи с этим для лексикографического описания поэтической системы Иванова разработана особая методика, определяющая как общие подходы и принципы анализа, так и конкретный облик отдельных словарных статей.
При создании Словаря поэтических образов используется инновационный подход, сочетающий в себе основные достижения филологической науки в области анализа авторской семантики поэтического образа. Данный подход находит свое отражение в структуре словарных статей.
Материалом для «наполнения» словарных статей становятся 1) данные частотного словаря, 2) функционального тезауруса, 3) словаря образных парадигм. Они могут дополняться также 4) данными, полученными при анализе лексических комбинаций.
Описание ключевых групп ивановских образов-символов (растения, животные, драгоценные камни и т.д.) создаст базу для научно обоснованного комментирования стихотворных текстов поэта-символиста, углубит представления о символизме как литературном течении, позволит лучше понять природу художественного символа. Словарь предоставляет возможность судить о богатстве поэтического языка поэта; о минимальных контекстах, в которых проявляется значение того или иного символа; о предпочтениях автора.
Результаты, полученные в ходе анализа системы символов Иванова, можно будет сопоставить с общесимволистскими тенденциями, тем самым выявив черты сходства поэтики Иванова и русского символизма в целом и подчеркнув своеобразие авторской индивидуальности.